Irlanda do Norte, faz parte do Reino Unido, juntamente com a
Inglaterra, a Escócia e o País de Gales. Como não se encontra na ilha da Grã
Bretanha, torna a sua situação geográfica confusa.
Tenho a sensação que Belfast (a capital da Irlanda do Norte), é subestimada, pois vejo muitos viajantes a
falar de Dublin, na Irlanda, mas poucos a falarem de Belfast.
Sendo menor, com menos pubs e muito
menos divertida que Dublin, Belfast não deixa de ser uma cidade muito
interessante.
Há dois acontecimentos históricos marcantes nesta
cidade.
Um deles foi o conflito de muitos anos
chamado em inglês “The Troubles” e que causou a morte a milhares de
pessoas.
De uma forma resumida foi um conflito entre os
Nacionalistas (Católicos) e os Lealistas (protestantes) da Irlanda do Norte.
Os Lealistas defendiam a manutenção da Irlanda do
Norte no Reino Unido.
Os Nacionalistas queriam a integração da Irlanda do
Norte na República da Irlanda.
Dos nacionalistas nasceu o grupo IRA – Exército
Republicano Irlandês - que lutou com métodos terroristas pela separação da Irlanda
do Norte do Reino Unido. Os atentados ocorreram deste 1960 até 1990, quando foi
assinado o acordo da Sexta-Feira Santa (ou Acordo de Belfast) que estabeleceu uma
trégua entre o governo britânico e irlandês, garantindo os direitos e deveres
das 2 Irlandas em relação a diversos assuntos sociais e políticos.
Outro acontecimento histórico marcante, é que foi lá
que o famoso navio Titanic foi construído e enviado para o mar em 1912.
Andei um 1 dia pela cidade, passei por vários pontos
turísticos e vi o essencial da cidade:
- City Hall
- Assembly Buildings
- Museu do Titanic
- SS Nomadic
- Donegall Quay e Bigfish
- Grand Opera House
- Igrejas e Catedrais
- Victoria Square e Shopping Center
- Albert Memorial Clock
- Street Art
- Pelas ruas de Belfast
- Dicas e Curiosidades
City Hall (Câmara Municipal de Belfast)
City Hall, é um dos
símbolos da cidade. Este edifício
fica no coração de Belfast e a sua construção começou em 1898, levando
cerca de 8 anos. Na minha opinoão é um
dos prédios mais bonitos de Belfast.
O edifício é enorme
e ocupa toda a praça Donegall. A sua arquitetura e a sua cúpula em tom
esverdeado, são realmente muito impressionantes.
No dia em que
visitámos era num domingo e estava fechado. Tivemos acesso aos jardins e
pudemos passear à sua volta. Tem muitas estátuas, mas sem dúvida destaca-se o monumento
da Rainha Victoria, que fica à frente da entrada principal.
O Jardim Memorial do Titanic fica ao lado esquerdo da Câmara
Municipal. Ele foi construído em homenagem aos 100 anos do naufrágio
do Titanic, que aconteceu em 1912. Lá encontramos uma placa comprida, com os
nomes por ordem alfabética de todas as 1512 vítimas desse trágico acidente.
Assembly Buildings
(Centro de Conferências)
É uma incrível estrutura
gótica, que possui uma torre de relógio e uma torre sineira com 12 sinos. É hoje um dos
melhores locais para reuniões, conferências e exposições na cidade,
oferecendo tecnologia de ponta num ambiente historicamente rico.
Museu do TitanicQuem não se lembra da história do Titanic e do famoso filme que deixou
toda a gente com a lágrima no canto do olho?
Pois, foi nos estaleiros navais de Belfast, na Irlanda, que o navio mais
conhecido do mundo foi construído e foi daquele porto que saiu para a sua
viagem inaugural e que viria a ser também a última viagem.
O museu do Titanic nasceu para recordar o passado e foi construído no
mesmo local onde o próprio Titanic foi construído.
Não visitámos o seu interior, mas vale a pena passar por aquela zona só
para apreciar a grandiosidade e beleza do edifício.
SS Nomadic
O SS Nomadic é um barco a
vapor de 1911, que foi construído como um barco auxiliar para grandes navios,
como por exemplo era o Titanic. O barco esteve em serviço 57 anos, sobrevivendo
às 2 guerras mundiais. O navio era usado para o transporte de passageiros,
bagagens, correio e alimentos para os navios que ficavam ancorados ao largo da
costa. O Nomadic foi transformado em navio-museu e agora pode ser visitado por dentro.
Donegall Quay e Bigfish (Grande peixe)
Donegall Quay, dominado pela Alfândega, é um espaço urbano à
beira-mar que simboliza a identidade cultural de Belfast, como uma cidade de
comércio.
A região do cais foi renovada há poucos anos e é
muito bonita. O rio que passa ali é o Lagan e da Donegall Quay
saíam os barcos em direção à Escócia e Liverpool até 1980.
O Big Fish fica
em Donegall Quay e é uma escultura de um peixe de 10m, feita em 1999 para
celebrar a regeneração do Rio Lagan.
É
revestido com azulejos decorados com informações, poesia e imagens sobre a
história da cidade.
Grand Opera House
Está localizada na Great
Victoria Street no centro de Belfast a poucos metros da Câmara Municipal.
Não visitámos o seu interior, mas por fora chama a atenção pela cor e
arquitetura diferente dos restantes edifícios.
Igreja St Malachy's
Esta igreja é um belo exemplo de arte sacra. É muito bonita
por dentro, com um lindo teto branco abobadado.
Catedral de Santa Ana e bairro
A emblemática Catedral de Santa Ana fica no centro de Belfast, na Donegall Street e é o coração do agitado bairro da catedral. Também conhecida simplesmente como Catedral de Belfast, ela é um dos principais monumentos religiosos da cidade.
Em volta da catedral, encontramos o bairro da Catedral conhecido pela sua atmosfera artística. Encontramos por lá uma rua muito pitoresca decorada com flores e guarda chuvas.
Outras igrejas bonitas e imponentes de Belfast que merecem uma visita: Igreja Saint Patrick's; Igreja Carlisle memorial; Catedral de St Peter's.
Victoria Square e Shopping Center
Não gosto de shoppings, mas visito normalmente pois por lá encontramos várias opções de restaurantes. Achei esse shopping muito diferente de outros por causa do seu bonito teto de vidro que nos dá a sensação de estarmos a andar numa rua de lojas a céu aberto.
Na rua junto ao shopping encontramos o Bittles Bar da esquina.
Albert Memorial Clock
O Albert Memorial Clock é uma torre de relógio em estilo gótico situada na Queen's Square e que possui uma estátua do príncipe Albert.
Por ter sido construída sob terra pantanosa do Rio Farset, o topo da torre inclina-se ligeiramente, por isso, também é chamada de “Torre Pisa de Belfast”.
Street Art
Todos os anos, Belfast atrai uma série de artistas
internacionais responsáveis por colorir as ruas da cidade. Gosto muito de
street art e as seguintes fotos são apenas alguns exemplos da arte de rua que
Belfast tem para oferecer.
Pelas ruas de Belfast...
É muito agradável passear pela cidade e apreciar a beleza dos seus edifícios e casas.
Dicas e Curiosidades
- Há voos diretos do Porto
para Belfast e foi de lá que regressámos ao Porto.
- Para ir e voltar do
aeroporto de Belfast para o centro da cidade, usámos o autocarro que nos custou
lá 47€ para 3 pessoas, pelo que recomento fazer pesquisa de bilhete online porque
acredito que ficará mais barato.
- Os preços dos restaurantes são
bastante elevados e andam na ordem dos 30€ por pessoa, porém, é possível comer
mais barato nos restaurantes de comida rápida.
- Belfast faz parte do Reino Unido,
mas não da Grã-Bretanha, isto porque Grã-Bretanha é o nome da ilha onde estão a
Inglaterra e a Escócia.
- A
população de Belfast é cerca 280 mil pessoas (48% são protestantes e 45%
católicos)
- É em
Belfast que existe o maior porto de reparação de navios do mundo.
- Durante
a 2ªGuerra Mundial, a cidade foi seriamente danificada por ataques aéreos
alemães, mas os edifícios mais antigos e importantes sobreviveram por milagre.
- Para quem tenha um 2º
dia recomendo um passeio para visitar a Calçada do Gigante, classificado pela
UNESCO como Património Mundial, que fica a 90km de Belfast. Um passeio pela
costa Norte também é recomendado para ver as bonitas paisagens, vilas medievais
e as tradicionais destilarias de uísque. Mesmo que não tenha carro há sempre excursões
para estes destinos.
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